สงสัยไหม? ปวดคอแบบไหนคือ "ออฟฟิศซินโดรม" หรือ "หมอนรองกระดูกคอทับเส้นประสาท"

สำหรับชาวออฟฟิศที่ต้องนั่งทำงานหน้าคอมพิวเตอร์เป็นเวลานาน อาการปวดคอ บ่า ไหล่ กลายเป็นเรื่องปกติไปแล้วครับ แต่คำถามที่พบบ่อยที่สุดคำถามหนึ่งในห้องตรวจคือ "หมอครับ ผมแค่เมื่อยกล้ามเนื้อ หรือเป็นหมอนรองกระดูกกันแน่?" วันนี้เรามาดูวิธีแยกแยะเบื้องต้นกันครับ

1. ออฟฟิศซินโดรม (Office Syndrome / Myofascial Pain)

อาการนี้มักเกิดจากการใช้งานกล้ามเนื้อซ้ำๆ ในท่าทางที่ไม่ถูกต้อง (Postural strain)

• ลักษณะการปวด: ปวดเมื่อย ตึง ลามไปที่บ่าหรือสะบัก มักเป็นความรู้สึกปวดแบบ "หนักๆ"
• จุดกดเจ็บ: มักมีจุดที่กดแล้วเจ็บมากเป็นพิเศษ (Trigger Point) บริเวณกล้ามเนื้อบ่า
• อาการร่วม: อาจมีอาการปวดหัวตื้อๆ ร่วมด้วย (Tension Headache) แต่มักจะ ไม่มี อาการอ่อนแรงหรือชาลงไปที่มือ

2. หมอนรองกระดูกคอทับเส้นประสาท (Cervical Disc Herniation)

เกิดจากหมอนรองกระดูกเสื่อมหรือแตกออกมาจนไปกดเบียดรากประสาทที่ไปเลี้ยงแขน

• ลักษณะการปวด: ปวดแปลบเหมือนไฟช็อต หรือปวดร้าวจากคอลงไปที่แขน ศอก หรือนิ้วมือ (Radiculopathy)
• อาการทางระบบประสาท: มีอาการชา (Numbness) หรือความรู้สึกไวผิดปกติบริเวณนิ้วมือ
• อาการอ่อนแรง: ในรายที่เป็นมาก อาจพบว่ากล้ามเนื้อแขนแฟบลง หรือเริ่มทำงานละเอียดไม่ได้ เช่น ติดกระดุมเสื้อลำบาก หรือจับตะเกียบไม่อยู่

การทดสอบเบื้องต้น (Self-Screening)

ลองสังเกตดูครับว่าหากเรา "เงยหน้าและเอียงคอไปด้านที่ปวด" (Spurling’s test) แล้วมีอาการปวดเสียวจี๊ดร้าวลงแขนเพิ่มขึ้น นั่นคือสัญญาณว่าเส้นประสาทกำลังถูกกดทับ ซึ่งต่างจากออฟฟิศซินโดรมที่การขยับคออาจจะแค่รู้สึกตึงๆ กล้ามเนื้อเท่านั้น

ทางเลือกในการรักษา

หากเป็นเพียงออฟฟิศซินโดรม การปรับสรีระ (Ergonomics) และกายภาพบำบัดมักเพียงพอครับ แต่หากเป็น หมอนรองกระดูกคอทับเส้นประสาท การวินิจฉัยด้วย MRI เป็นสิ่งจำเป็น ในปัจจุบันเรามีเทคโนโลยี การผ่าตัดผ่านกล้องเอ็นโดสโคปทางด้านหลังเพื่อเปิดโพรงเส้นประสาท (Posterior Endoscopic Cervical Foraminotomy/Discectomy) ซึ่งสามารถเข้าไปนำส่วนที่ทับเส้นประสาทออกได้โดยไม่ต้องเชื่อมข้อกระดูกใส่โลหะ และมีขนาดแผลที่เล็ก อย่างไรก็ตามควรปรึกษาแพทย์ผู้เชี่ยวชาญถึงความเหมาะสมในการผ่าตัด หรือการเลือกวิธีผ่าตัดชนิดต่าง ๆ ซึ่งอาจจะมีข้อบ่งชี้ที่แตกต่างกันในแต่ละราย